Описание литературного салона Софьи Андреевны Толстой, вдовы писателя Алексея Константиновича Толстого, который проходил в Санкт-Петербурге. Вспоминается, как она после смерти мужа вернулась в город и стала устраивать регулярные приемы по понедельникам. На этих вечерах графиня тонко и глубоко судила о литературных и музыкальных произведениях, демонстрируя широкий кругозор и интеллект. Несмотря на некоторую эклектичность ее философских взглядов, салон отличался атмосферой, где отступала всякая мелочная суета. Здесь собирались друзья покойного супруга, продолжавшие дружеские отношения с вдовой. Среди посетителей были такие известные личности, как Гончаров, Полонский, Майков, Маркевич, Достоевский, а также Тургенев. Особый интерес вызывала возможность личного общения с писателями, чьи мысли были близки по духу.