Эта уморительная комедия положений затрагивает, однако, извечные вопросы русской души. Действие происходит в поместье, за окном стужа и темень, до ближайшей усадьбы - несколько верст. Скука и осенняя тоска одолевают барина Ласукова ежедневно, он спит весь день, а по вечерам, не зная, чем себя занять, заставляет слуг развлекать его, изображая то цыган с бубном, то петухов на утренней заре, и вообще все, что ему в голову взбредет.